S’estimer et s’oublier

Christophe André a exercé la psychiatrie dans le service hospitalo-universitaire de l’hôpital Sainte-Anne à Paris. Il a publié un nombre important d’ouvrages destinés au grand public, ce qui lui a valu le prix Jean-Bernard de la Fondation pour la recherche médicale en 2016. Il a toujours le souci de s’appuyer sur son expérience de psychothérapeute, sur d’abondantes lectures (notamment philosophiques et littéraires) et surtout sur des recherches de médecine et de psychologie basées sur des preuves empiriques, parfaitement référencées.

Il a publié plusieurs ouvrages sur l’estime de soi : Imparfaits, libres et heureux. Pratiques de l’estime de soi ¹ et avec François Lelord, L’Estime de soi ².

Ce thème est devenu très important aux États-Unis à partir des années 1960. On a cru alors que l’amélioration de l’estime de soi chez les enfants résoudrait quantité de problèmes psychologiques et notamment les difficultés scolaires. En fait, le narcissisme présente de sérieux inconvénients pour soi et pour l’entourage. Une faible estime de soi en présente également. Dans l’un et l’autre cas, les réactions agressives sont plus fréquentes que chez les personnes ayant une estime d’eux-mêmes modérée. Depuis plusieurs dizaines d’années, l’individualisme et le narcissisme – évalués par des questionnaires – ont nettement augmenté chez les Occidentaux et surtout les Américains ³. Ceci ne va pas sans poser de sérieux problèmes psychologiques et sociaux.

Comme l’indique le titre S’estimer et s’oublier, il est ici question de l’estime de soi, mais c’est loin d’être le principal sujet. L’ouvrage est composé de courts développements sur des dizaines de sujets classés alphabétiquement : acceptation, admiration, autocontrôle, biais de négativité, chance, consommation, travailler les émotions, envie, génies et surdoués, plaire, selfie, stress de ce qui reste à faire, vieillir heureux, etc. On peut déguster le livre par parties. Les abondantes références bibliographiques permettent d’approfondir les thèmes abordés.

L’auteur fait bénéficier le lecteur d’une très large culture, il a le don de raconter des observations pertinentes et des anecdotes savoureuses.

L’écriture est lumineuse. De nombreuses formules aident à retenir des informations essentielles. Chaque mot a été pesé.

Ch. André apparaît un maître de l’art de vivre et de bien se gérer. Il insiste notamment sur l’importance des liens sociaux de qualité et sur l’importance de garder ou de restaurer le sentiment d’être un « agent » capable de choix personnels et d’actions sur le monde.