Regards sur la science
Partout sur la planète des hommes et des femmes font progresser les connaissances et les techniques. Cette rubrique d’actualité des sciences et technologies vise à stimuler l’exercice de l’esprit critique en ayant en arrière-plan les enjeux de société et de citoyenneté (santé, éthique, développement durable, etc.)
L’Afrique souffre de la crise climatique sans beaucoup y contribuer
18 juillet 2023 - Climat - n° 344En octobre 2022, une vingtaine de rédacteurs en chef de revues africaines 1 ont signé un éditorial commun adressé aux participants à la COP 27 qui s’est déroulée en Afrique (à Charm el-Cheikh, en Égypte, du 6 au 18 novembre 2022). L’initiative a été coordonnée par (...)
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Relation entre préférences politiques et mortalité aux États-Unis pendant la Covid-19
8 juillet 2023 - Covid-19 - n° 344Une étude évalue l’association au niveau individuel entre l’affiliation à un parti politique et la surmortalité pendant la pandémie de Covid-19 [1]. Elle porte sur près de 580 000 personnes inscrites sur les listes électorales en Ohio ou Floride et décédées, à 25 (...)
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Cancer du sein : de l’intérêt de maintenir silencieux un chromosome X sur deux
24 juin 2023 - Causes de cancer - n° 343Si les femelles de mammifères possèdent deux chromosomes X dans chacune de leurs cellules, seul l’un d’eux est fonctionnel du fait de mécanismes qui réduisent au silence l’ensemble des gènes de l’autre chromosome X. Cela permet d’aboutir à une situation similaire (...)
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Un riz OGM pour limiter l’utilisation d’engrais azotés ?
24 juin 2023 - OGM et biotechnologies - n° 343Tous les êtres vivants sur Terre ont besoin d’azote (élément chimique de symbole N) pour la synthèse de leur matière organique. L’azote compose environ 78 % de l’atmosphère terrestre en grande partie sous forme de diazote (N2). Le diazote ne peut pas être utilisé (...)
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Une intelligence artificielle propose une structure tridimensionnelle pour toutes les protéines connues
22 juin 2023 - Intelligence Artificielle - n° 343Une protéine est une molécule formée d’un assemblage d’acides aminés. Le séquençage d’une protéine permet de déterminer sa structure primaire, c’est-à-dire l’ordre dans lequel s’enchaînent ses acides aminés. La base de données UniProt recense les séquences, issues (...)
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Changement climatique : « Nous ne sommes pas assez préparés au pire » alertent des scientifiques
4 mars 2023 - Climat - n° 342Le changement climatique anthropique (lié aux activités humaines) pourrait-il entraîner un effondrement de la société mondiale ou même une éventuelle extinction de l’humanité ? Dans un article récent (2 août 2022 [1]), une équipe pluridisciplinaire de chercheurs (...)
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Résistance aux traitements anti-cancer : l’épigénétique a son mot à dire
12 janvier 2023 - Information scientifique - n° 341La guérison définitive d’un cancer se mesure à l’aune du temps qui passe. Après une période de rémission complète, parfois de plusieurs années, le cancer initial peut malheureusement réapparaître : on parle de récidive, ou rechute. À l’origine de cette rechute, (...)
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Le carbone polluant devient une petite robe noire
28 septembre 2022 - Climat - n° 340Zara, l’entreprise de confection espagnole bien connue, annonce s’être associée avec LanzaTech (États-Unis) pour fabriquer des vêtements à partir de carbone recyclé, contribuant ainsi à la diminution des émissions de gaz à effet de serre et au développement d’une (...)
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Des bactéries génétiquement modifiées contre le cancer
15 septembre 2022 - Santé et médicament - n° 340Chez des organismes complexes comme les mammifères, les mécanismes menant à la mort et à la division cellulaire sont régulés par un ensemble complexe de gènes. Il arrive qu’une cellule échappe à ces règles, marquant l’origine d’un cancer. Généralement, cette (...)
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Un organisme artificiel pour étudier la division cellulaire
25 janvier 2022 - Information scientifique - n° 337Quel est le point commun entre une cellule humaine et une cellule de la bactérie Escherichia coli (E. coli) ? Malgré leurs différences, les deux partagent une propriété définissant le principe biologique de la vie : elles sont capables de générer une copie exacte (...)
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La clé de l’énigme du buste de la Flora se trouve dans le cachalot
21 janvier 2022 - Histoire des sciences - n° 337L’attribution d’une œuvre à un artiste n’est pas toujours chose aisée. Même les historiens d’art peuvent parfois avoir des difficultés faute d’indice clair, lorsque le style correspond à ce qui est connu de l’auteur présumé. Il est possible en revanche de (...)
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Une Chapelle Sixtine en Amazonie ?
12 octobre 2021 - Information scientifique - n° 336Début décembre 2020, des dizaines d’articles de presse ont signalé la découverte d’une « immense fresque » qui s’étendrait sur une paroi amazonienne de treize kilomètres et datant « de la période glaciaire » selon les uns, de 12 000 ans ou 12 500 ans selon les (...)
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La cosmologie : une science observationnelle précise, mais théoriquement incertaine…
8 octobre 2021 - Information scientifique - n° 336La communauté astronomique est agitée depuis deux ou trois ans par des controverses surgies grâce aux observations de plus en plus détaillées et précises concernant l’évolution de l’Univers. J’en ai donné un aperçu dans le numéro 331 de SPS avec la controverse (...)
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Désactiver CRISPR-Cas9 pour étudier la fonction des gènes : la méthode CRISPRi
4 octobre 2021 - OGM et biotechnologies - n° 336Dans les cellules de chaque être vivant se trouve un génome, lui-même composé de gènes. Un organisme, qu’il soit uni- ou multicellulaire, peut accomplir un éventail de fonctions, grâce notamment à des macromolécules nommées protéines mais également à d’autres (...)
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La diversité des arbres protège les forêts contre les attaques d’insectes herbivores
5 juillet 2021 - Information scientifique - n° 335Les forêts piègent le dioxyde de carbone, un des principaux gaz à effet de serre. De par leur étendue (30 % de la surface des terres), leur gestion et leur préservation représentent donc d’importants leviers dans les stratégies d’atténuation visant à contenir la (...)
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Formes graves de Covid-19 : une composante génétique et immunologique
24 juin 2021 - Covid-19 - n° 335Quelle est l’origine de la grande variabilité d’un sujet à l’autre de la réponse à l’infection par le virus SARS-CoV-2 ? C’est à cette question-clé qu’a tenté de répondre pour la première fois un groupe de chercheurs français et américains (Inserm, université de (...)
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La médaille d’or du CNRS devient plus féminine
19 juin 2021 - Astronomie - n° 335Le CNRS vient de décerner sa médaille d’or, l’une des plus prestigieuses récompenses scientifiques françaises, à l’astrophysicienne Françoise Combes. Cette médaille distingue chaque année, depuis sa création en 1954, l’ensemble des travaux d’une personnalité (...)
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Phosphine sur Vénus : une brève histoire qui en dit long
26 janvier 2021 - Astronomie -Qu’est-ce que la phosphine ? Une molécule simple, de formule chimique PH3, composée d’un atome de phosphore et de trois atomes d’hydrogène, peu connue du public car elle est quasiment absente de l’atmosphère et, de surcroît, fortement toxique. Or cette molécule a (...)
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Le point sur le trou dans la couche d’ozone
25 janvier 2021 - Climat -La couche d’ozone agit comme un bouclier qui protège la vie sur terre des rayons ultraviolets nocifs. Les concentrations en ozone sont surveillées en continu depuis le Protocole de Montréal signé en 1987. Ce traité international réglemente la production des (...)
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De bien étonnants prix Nobel !
3 janvier 2021 - Astronomie -Le prix Nobel de physique 2020 a récompensé trois pionniers de la recherche sur les trous noirs : le théoricien britannique Roger Penrose (à qui va la moitié du prix) pour avoir découvert « que la formation d’un trou noir est une prédiction solide de la théorie de (...)
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