Monsieur Indole ne sent pas bon !

Esméralda Cicchetti, docteure en chimie analytique, fondatrice de l’association Olf’Active a écrit ce texte dont les illustrations sont de Sophie Lavoine-Hanneguelle docteure ingénieure en chimie végétale.

ScentXpress ¹ est la « première maison d’édition dédiée aux odeurs », fondée par Esméralda Cichetti elle se propose de « vulgariser, valoriser et explorer l’olfaction sous toutes ses formes, en reliant sciences, arts et récits. » Elle édite ce petit album coloré qui rentre parfaitement dans ce cadre. La création de parfum est au cœur de l’histoire. Le lecteur découvrira au fil du récit comment Monsieur Indole, rejeté par ses amis à cause de son « odeur de caca », pourra, contre toute attente, interagir avec des molécules « qui sentent bon » pour créer un agréable et nouveau parfum. Au risque d’effrayer les futurs lecteurs, les autrices, osent donner aux personnages des noms scientifiques parfois compliqués mais expliquent simplement le mystère des réactions chimiques. Les illustrations font partie intégrante du récit, les structures moléculaires dessinées de manière humoristique s’envolent dans un nuage dont la couleur reflète leur odeur.

Pour élargir ce premier niveau de lecture, l’histoire illustre de manière délicate, des thèmes plus généraux comme la différence, la famille, l’inclusion et la force du collectif.

L’effort de vulgarisation et la personnalisation de ces molécules, leur accordant une pensée et des volontés, ne nuisent pas à l’exactitude de la description des réactions chimiques. Proposé à une famille ² de deux enfants de dix et quatorze ans, le livre a été bien compris, les formules chimiques ont été perçues comme des dessins. Tous ont apprécié le glossaire expliquant les termes scientifiques ; les adultes ont perçu le deuxième niveau de lecture, qui a échappé aux enfants.

Destiné au jeune public, à qui il donnera peut-être l’envie de devenir parfumeur, cet album pourra être utile aux adultes intéressés par la complexité des molécules odorantes et la fabrique de parfums. On ressort un peu ensorcelé de ce livre « parfumé » et plein de poésie.