Découverte d’une espèce de bactérie fabriquant des minéraux intracellulaires

Les cyanobactéries focalisent depuis longtemps l’attention des scientifiques. Capables de photosynthèse, ces micro-organismes ont joué un rôle majeur dans l’histoire de la Terre, conduisant notamment à l’oxygénation de l’atmosphère. Or, une nouvelle espèce de bactérie photosynthétique, baptisée Candidatus Gloeomargarita lithophora, vient d’être découverte dans des roches recueillies dans le cratère d’un lac mexicain : elle est capable de contrôler la formation de minéraux (carbonates de calcium, magnésium, baryum, strontium) à l’intérieur même de son organisme. Publiée dans Science ¹, l’étude menée par des chercheurs français révèle l’existence de ce nouveau type de biominéralisation dont le mécanisme est encore inconnu. Cette découverte a d’importantes implications pour l’interprétation du registre fossile ancien.