Tabac et cigarette électronique : Introduction

L’industrie du tabac est une industrie singulière : elle commercialise un produit inutile et qui tue un sur deux de ses fidèles consommateurs. Pour se développer, elle a sciemment organisé la fraude et la désinformation scientifique à grande échelle. L’affaire Rylander, que nous relatons ici, l’illustre parfaitement. Cette industrie apparaît ainsi comme le vecteur de la plus grande épidémie sanitaire du XX^e siècle (100 millions de victimes). Si rien n’est fait, le XXI^e siècle pourrait être bien plus catastrophique. C’est dans ce contexte qu’est apparue la cigarette électronique. Celle-ci s’est imposée à travers le monde en quelques années, surprenant à la fois l’industrie du tabac et les autorités sanitaires. Représente-t-elle une chance pour les fumeurs qui voudraient réduire leur exposition au danger du tabac ou qui voudraient se libérer de la dépendance à la cigarette ? Représente-t-elle au contraire une menace pour les non-fumeurs, particulièrement les jeunes, en servant d’antichambre au tabagisme ? Que sait-on de la cigarette électronique, de sa toxicité, de son mode de consommation ? L’industrie du tabac, un temps dépassée, s’intéresse maintenant de près au phénomène. Quel risque cela représente-t-il en termes de santé publique ?