Regards sur la science
Partout sur la planète des hommes et des femmes font progresser les connaissances et les techniques. Cette rubrique d’actualité des sciences et technologies vise à stimuler l’exercice de l’esprit critique en ayant en arrière-plan les enjeux de société et de citoyenneté (santé, éthique, développement durable, etc.)
Retour sur la fin des dinosaures, la limite Crétacé-Tertiaire et les datations « absolues »
30 janvier 2012 - Information scientifique - n° 298Science et pseudo-sciences (SPS) s’est fait l’écho, dans son n° 295 d’avril 2011, sous le titre Nouvelle datation de la fin des dinosaures, d’un résultat récent sur la datation radio-isotopique d’os de dinosaures de séries sédimentaires continentales des États-Unis. (…)
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Le meilleur coup ?
27 janvier 2012 - Psychologie - n° 298La psychologie est une science qui a ses dispositifs expérimentaux et ses statistiques et pourtant on l’oppose quelquefois à la « rationalité ». Voilà qui n’est pas raisonnable ! Je voudrais illustrer mon propos par le duel de deux ordinateurs aux échecs. Dans les (…)
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Même les plus grands...
24 janvier 2012 - Histoire des sciences - n° 298On peut s’étonner que les chercheurs les plus connus ne soient pas toujours les meilleurs de leur discipline, et que, de surcroît, leur liste se réduise souvent à deux ou trois noms. La transmission de l’information par des médias avides de scoops et de communiqués (…)
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La cosmologie, victime collatérale de la guerre
23 janvier 2012 - Astrologie - n° 298Le Eisenhower Research project [1] à l’université Brown, à Providence aux États-Unis, vient de publier un rapport sur le coût américain des guerres d’Afghanistan et d’Irak : 4 000 milliards de dollars ! Sachant que l’économie américaine est en difficulté, il n’est (…)
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Australie : la « chasse aux dromadaires »
19 janvier 2012 - Climat - n° 298Jérôme Bosch (vers 1450-1516) Le jardin des délices (détail) L’Australie est le pays dont la population de dromadaires est la plus importante au monde avec près d’un million de têtes. L’animal a été introduit sur le continent vers 1850. À l’instar des (…)
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À qui ne rapportent pas les OGM ?
15 janvier 2012 - OGM et biotechnologies - n° 298La rumeur publique veut que les OGM aient été inventés uniquement pour que des compagnies géantes du secteur gagnent encore plus d’argent. L’équité n’est certes pas toujours au rendez-vous et cette situation ne va pas en s’améliorant. Quoiqu’il en soit, le constat (…)
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Des frites moins cancérigènes
4 janvier 2012 - Santé et médicament - n° 298Les pommes de terre ont une bonne réputation nutritionnelle. Sans verser dans la psychose alimentaire ambiante, il faut bien admettre que la réalité est plus complexe. Dans certaines variétés, des quantités élevées de toxines, dues aux hasards de la sélection (…)
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Maïs génétiquement modifié contre la pénurie alimentaire au Kenya
1er janvier 2012 - OGM et biotechnologies - n° 298Afin de pallier le manque chronique de nourriture pour sa population, le Kenya a recours à l’achat de maïs contenant une variété transgénique résistant à des insectes. Il s’agit simplement d’acheter du maïs et non de le cultiver, comme cela est déjà le cas dans (…)
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L’effet placebo bouge encore
28 décembre 2011 - Cerveau et cognition - n° 298Deux études sorties très récemment viennent affiner les connaissances sur la vraie nature de ce qu’on appelle encore « effet placebo ». La première de ces études [1], réalisée par des chercheurs de la Harvard Medical School et du Beth Israel Deaconess Medical (…)
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Impact sanitaire positif des cotonniers Bt en Inde
25 décembre 2011 - OGM et biotechnologies - n° 298Deux chercheurs de l’Université de Göttingen ont recueilli des données auprès des petits producteurs de coton en Inde, afin d’analyser les impacts sanitaires des cotonniers OGM de type Bt (résistants à certains insectes ravageurs). Ils montrent que ces cotonniers (…)
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Mediator et thalidomide : un virage s’est-il produit dans l’éthique de la recherche médicale ?
5 décembre 2011 - Intégrité scientifique - n° 298L’affaire du Mediator a suscité, outre la réprobation de l’opinion publique, une grande implication des milieux professionnels et politiques aboutissant à une demi-douzaine de rapports et à des décisions du ministère de la Santé, prises pour prévenir un autre (…)
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Mortalité des abeilles : données scientifiques sur des causes multiples
4 décembre 2011 - Agriculture - n° 298Les scientifiques s’accordent sur des causes multifactorielles 4 du déclin des populations d’abeilles car aucun facteur individuel n’a pu être caractérisé comme unique responsable. Des équipes italiennes et américaines ont ainsi documenté la propagation par (…)
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Résidus chimiques dans notre assiette : l’Anses confirme et rassure !
3 décembre 2011 - Alimentation - n° 298Depuis la parution de l’article « L’agriculture rend-elle vraiment notre assiette toxique ? » (SPS, n° 297), l’Anses a publié le 30 juin 2011 les résultats de l’étude nationale de surveillance des expositions alimentaires aux substances chimiques, deuxième étude de (…)
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Discours fatigants
14 novembre 2011 - Information scientifique - n° 297Je me souviens de pièces mal jouées où les acteurs mimaient leurs actions, où les phrases de désespoir étaient accompagnées de torsion des mains, les crises de larmes du déploiement d’un grand mouchoir voyant où se mouchaient bruyamment les comédiens, l’arrivée de (…)
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L’utilisation des animaux par l’Homme
5 novembre 2011 - Évolution et faits sociaux - n° 297Au fil de l’Évolution, l’Homme a émergé des autres espèces animales et, au cours du temps, il s’est servi de certaines d’entre elles pour obtenir de quoi se nourrir et se vêtir. Il se plaçait en prédateur dans son environnement et pouvait même s’être entouré de (…)
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La plaque Europe passera-t-elle sous la plaque Afrique ?
4 novembre 2011 - Information scientifique - n° 297C’est une possibilité qui a été envisagée à l’Assemblée Générale de l’Union Européenne de Géophysique qui s’est tenue à Vienne en avril 2011. Rappelons rapidement la situation : L’Eurasie et l’Afrique sont presque complètement entourées de zones d’expansion de la (…)
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L’US-Navy milite pour l’écologie
1er novembre 2011 - Climat - n° 297La fièvre « bio » atteint les militaires : les forces navales américaines se sont fixées comme objectif de réduire leur dépendance au pétrole et de passer au vert. Déjà en 2009, le premier bâtiment de guerre hybride essence/électrique américain – le Makin Island, un (…)
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Des poulets transgéniques résistants à la grippe
28 octobre 2011 - OGM et biotechnologies - n° 297Chacun a encore à l’esprit les épisodes des grippes aviaire et porcine qui ont semé un petit vent de folie déclenché par la peur. Le monde développé se croit sans doute un peu trop à l’abri de certaines maladies infectieuses. Il est facile d’accuser l’élevage (…)
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Entérotypes
27 octobre 2011 - Information scientifique - n° 297L’homme vit en association avec des bactéries présentes sur toutes les surfaces et dans toutes les cavités de son corps, la majorité étant présente dans son tube digestif. Les chercheurs du projet européen MetaHIT (coordonné par l’INRA de Jouy-en-Josas) ont montré (…)
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Du manioc dopé avec des protéines
26 octobre 2011 - OGM et biotechnologies - n° 297L’article auquel se réfère cette brève a, depuis, été retiré par ses principaux auteurs. Voir Transgénèse : retrait d’un article. Le manioc est, parmi les plantes très consommées et riches en calories (essentiellement sous forme d’amidon stocké dans le (…)
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